热词“小丑”词义演变探析

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21 世纪是互联网飞速发展的时期，近年来，网络文化和网络用语已成为研究的热点。词义扩大、缩小与转移这一语言发展的自然现象在互联网语境下显得尤为明显，“小丑”一词词义的演变便是其中之一。各大短视频网站上，“小丑”频繁出现在评论区，或嘲讽他人或调侃自己，使用频率极高。“小丑”并非是新造的词语，春秋时期《国语》一书中就存在“小丑”，我国也自有 “跳梁小丑”的成语，可意义却与如今网络文化下的“小丑”大有区别。本文将从“丑”字字义、“小丑”一词词义源流和发展及流行动因来进行分析与阐释。

一、“小丑”之丑：“丑”与“醜”

关于“丑”字释义，古今学者探讨不胜枚举。古人基本认为“丑”字有两个基本义项，与手有关和与时间有关，同时也有学者进行释义增补。许慎《说文解字》收“丑”为“纽”也。十二月，万物动，用事。象手之形。时加丑，亦举手时也。凡丑之属皆从丑。”《汉语大字典》汇总前人释义，列出七条，分别为：1.地支第二位。2.十二生肖属牛。3.纽。4.手铐 5.传统戏曲角色。6.姓。7.“醜”的简化字。

明朝徐渭的中国古代戏曲理论专著《南词叙録》中记：“丑，以粉墨涂面，其形甚醜。今省文作丑。” 徐渭说“醜”的省文是“丑”，也就是在“丑”字出现之前，“醜”就已经出现了。《说文》收：“醜，可恶也，从鬼酉聲。”《故訓匯纂》集录醜字义项很多，大多是贬义色彩，除可恶，相貌难看、数量众多之外还有“可耻”之意。同时，“醜”也有中性义项，表示一类。关于“丑”和“醜”的关系，学者高华平（2009）从甲骨文、金文字中“丑”的字形极其演变角度提出新的见解，他认为：“丑字本义既不是手甲形，更不是地支名，而应该就是丑恶、羞恶之义。“醜”省为“丑”，不是汉字繁体的简化，而是向其初文的回归。” 这些都可以为我们探求“小丑”中“丑”字的具体解释提供思路和材料。

二、“小丑”的词源与情感流变

早在春秋时期，就有“小丑”的说法了。古代汉语中，“小丑”组词最开始见于《国语·周语上》：“王犹不堪，况尔小丑乎？”。这句话的意思是天子尚且不能承受，何况你这种小人物。 “小”指身份低微，“丑”是类的意义，“小丑”特指身份低微之人，无贬义色彩。后来，“小丑”成为一种自谦之词。如《后汉书·黄香传》：臣香小丑，少为诸生，典郡从政，固非所堪。”

到了宋代，司马光《资治通鉴》把叛贼，叛敌称为“小丑”。后有陆游的《出塞四首借用秦少游韵》一诗出现“小丑”，诗句为“小丑盗中原，异事古未有”，意指无能之辈。陆游深受爱国思想的熏陶，家国情意浓厚。考察中古时期的不少文献和史传，可以看出，“小丑”已经存在指各方少数名族的称呼的含义，尤其是入侵者，类似于“胡虏”，“蛮子”，“鞑虏”等具有歧视性的泛称，如“契丹小醜”，“羌戎小醜”等等。

成语“跳梁小丑”的使用多见于明清演义小说中。出自《庄子·逍遥游》：“子独不见狸牲乎，卑身而伏，以候敖者，东西跳梁，不辟高下。”和：“王犹不堪，况尔小丑乎？”两句，比喻猖狂捣乱而成不了大气候的卑鄙小人。从成语的广泛应用时起，“小丑”不再具有褒义色彩，进一步强化了“小丑”

的贬义特征，且小说作者或日常使用者往往用此词形容他人，常伴有憎恶厌恶的心理活动。

我国传统戏曲有着极强的影响力，《元人杂剧选》提到说：“丑子者，谑拙而鬼断肠”。戏曲中的“小丑”，多指角色扮相与行为动作比较滑稽，能引起观众发笑，而不是演员样貌丑陋。“小丑”既可以是机智幽默的正面形象，也能够是奸诈恶劣反面形象。戏剧用语中 “小丑”的感情色彩是褒义、中性、贬义三者兼有的。

网络时代开启后，“小丑”的含义常常与西方文化中的“clown”形象联系起来。“clown”指小丑艺人，英文俚语含义是很愚蠢，自欺欺人，或者是被别人欺骗的人。我们熟知的小丑形象，来自于 19 世纪初的一名叫约瑟夫·格里马尔迪的小丑，这一类小丑画着夸张的笑脸，加粗的眉毛，佩戴硕大的红色鼻头和一头五颜六色的毛绒假发，举止笨拙，滑稽可笑，靠表演出来的倒霉和愚蠢讨好观众取乐。脱离舞台走进现实，演员本人有着悲惨的命运，努力与生活抗争。小丑独特的形象和内涵，使得近年来“小丑”成为了一个网络热梗，引申为卖力的讨好别人或者努力做某事却是吃力不讨好，得不到任何回报的一种自嘲说法。这个词经常用来形容发语者自身，比如“小丑竟是我自己”。可以看出，现代互联网语境下的“小丑”，受西方文化影响更多，基本已经脱离了古代“小丑”的意义，形容对象也由他人逐渐转变为形容自身。

三、热词“小丑”背后的流行动因

“小丑”是当下网民自嘲的无奈表现，古往今来，词义的转移透视者社会情感的变迁。海德格尔认为：“言语就是人价值观、伦理观、行为规范的承担者。”[1]如同战乱时期，“小丑”是对抗外来者的防御心理的表现，现代社会中，“小丑”就是应对时代压力的一种消极自嘲策略。

“青年自嘲现象的产生并非空穴来风，他是特定青年群体再特定心理状态下对特定社会语境的群体性回应，它既是向全社会的一种自我贬损式的主动性、戏谑性示好，也是一种面临污名化压力之下的妥协式的、被动式的自我解围。” [2]从针对他人到针对自己，青年人借“小丑”来表达内心缺少的情感需求，激烈的竞争与“内卷”让青年人感到无所适从。得不到社会的认可便从语言上来获取安全感和满足感，借自嘲来抑制心理上的不安与无助。

四、结语

网络自嘲现象在媒体和社交平台上的影响是多方面的，它不仅是一种文化现象，也是社会心态和社会结构变化的一种反映。无数青年人在学校、职场、家庭感到过迷茫、焦虑与挫败，无边际的网络世界是他们为数不多的交流途径。“小丑”不再只是一个简单的双音词，而演变成了团体符号，通过成为并承认自己是“小丑”群体的一员，宣泄不满情绪表达内心情感。

参考文献：

[1]宋德孝,白靖楠.当代青年自嘲镜像及其辩证省思[J].中国青年研究,2025,(02):32-39.

[2]海德格尔.存在与时间［M］. 陈嘉映，王庆节，译 . 北京：生活·读书·新知三联书店，2014：192-193，136