从明清科举制度看中国知识分子的命运

科举制度，始于隋唐，从而取代了以前人才的举荐制度，这对冲破门阀士族垄断官位的陈规而言，无疑是历史上的一大进步。但我们也不能忽视它对知识分子、对整个的社会形态产生的影响。

一、明清科举制度

科举是中国封建社会时期通过考试选拔官吏的一种制度。采用分科取士的方式选拔人才，故称科举。科举制从隋朝大业三年（607 年）开始实施，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，共经历了约一千三百年。明清科举定型时期的形式主要是以小试、乡试、会试、殿试为主导的四级考试。小试，也称童试，俗称考秀才。分为，县试、府试和院试。县试，由各县县官主持的考试。试期多在二月，试前向本县礼房报告，填写姓名、籍贯、年岁、三代履历，并取得本县廪生保证。如果，三代之内，家里出现了不入流的职位，例如：奴仆、媒婆、风尘女子等，则无论你多有才能也没有入试的资格。府试，也称府考，由知府一级的官员主持的考试。县试录取的士子得以参加，试期多在4 月。院试是由各省学政主持的考试，各地考生在县或者府里参加考试，由省里的提督学政主持，三年考2 次。小试相当于我们现在的升学考试，分别为各级教育机构，其学校从社学、县学、州学、府学到最高级别的国学，层次分明，普及教育的程度是最高的。其中社学建于洪武八年，主要针对民间弟子。“弘治十七年，令各府、州、县建立社学，选择明师，民间幼童十五岁以下者送入读书，讲习冠、婚、丧、祭之礼。”而县、州、府学是更高一级的学校，生员众多，每一级的相应的设教谕、学正、教授及训导教习学生。国子学在明初始设，初只允许品官子弟和平民中俊秀通文义之人入学，后选府、州、县学诸生入国子学。考试考取者称为秀才、相公或庠生。考中秀才着有不少的特权，如：对长官不必下跪，一般犯法不用用刑，可免2 丁徭役。乡试，又称大比，属于省一级的考试，三年一试，每逢子、午、卯、酉年举行，是为正耕。在八月举行，又称秋闱。乡试分三场，三日一场，分别考诗书、五经、策论，八月初九第一场。乡试考中者称为举人，头名举人称解元，中了举人便具备了做官的资格。但官位比较低“头顶知县，脚踏教官”，还要经过严格的考核，投了贡生，之后才有做官了机会，所以一般举人多以中进士为正途。会试举行于乡试次年春季，由礼部贡院主持。所以又称礼围、春试，和乡试一样，考三场，三日一场。考取者为贡士，第一名成为会员。成绩分甲赐及第、进士出身、同进士出身，然后按褐授官。殿试仅考时务策一道，“惟务直述，限一千字以上”，这一考试内容在明代基本没有太大的变动。殿试第一名称为状元，授职翰林院修撰，领取从六品俸禄。榜眼、探花同授修撰，领取正七品官俸禄。其余二、三甲新科进士则需要经过期考，并取得庶吉士之后，才有机会入翰林。清俗称“非进士不入翰林，非翰林不得拜相”。总的来说，明清科举是社会不同阶层交流的纽带，整个过程严格又复杂。

从科举制度实行之初到明清时期，科举制度对于统治者来说已经发展得近乎完美，科举制度对整个社会的影响也逐渐稳定，特别是对科举制度的参与主体知识分子产生了深远持久的影响。

二、明清科举制度与知识分子的命运

从明清科举的考试主要内容来看。主试文体是八股文，这是明清科举的特色之处，也是被批判最强烈的地方。八股文本身的规定十分严格，从破题、承题、起讲到四比八股至大结，每一环节都有具体的要求，并且要用古人的语气阐述道理、行文采用排偶的形式。“明清八股文一直受到人们的批判，一方面由于明清科举对人的命运有着极大的改变，因此科举八股逐渐成为知识分子步入仕途、实现个人梦想的敲门砖，失去了八股文本身的意义。另一方面明清时期各级别的很多学校，都出现只重八股的现象，他们的讲授内容由最初的经史、文理、修道、诚心等各个方面，逐渐演变成只讲八股文章，考课也成为了依八股评判高低的形式。”此外，后来为了防止科举中作弊现象的发生，对其主试文体也屡设限制，甚至对八股文中的用字都有规定，并在明白正大的题目之外开始了截、搭等小题的运用。所有的这些措施都严重地限制了应试者的思想，把读书人的思想都束缚在四书五经类似的圣人名言之中，而对当今社会正在发生的事情却充耳不闻。不可否认，它也为朝廷提拱了优秀的人才，但这毕竟是少数，且大部分腐朽不堪、墨守成规、顽固不化。

从考试的要求来看。它不限年龄，一些读书人到死都没有放弃读书致仕的希望。这是一种“得之我幸失之我命”类似的赌博心理。科举成功者有限，却可以是所有的读书人都抱有这种侥幸心理，希望自己成为幸运儿中的一个。这种侥幸心理使得全体读书人都热忱的讨论国事，为国家出谋划策，对国家统治者忠贞不二。其次它不限身份地位，无论你是平民还是富人都可以公平地参与考试，考试这一取仕方式即被上升到一个神圣的位子，官本位思想也渐入人心。这样对统治者而言，还可以防止新兴贵族通过其他方式索要特权，因为科举就是分部特权的一种方式，只要你努力读书，一朝中第，便可以获得特权。其次朝廷通过科举把社会精英吸收到朝廷内部，民间就算有人对当权者不满，也缺乏反抗的实力和勇气。这样一来政权被维系在一个十分稳定的状态，这是一种由制度到心理的极度病态的稳定。

参考文献：

[1]（清）张廷玉等撰 .《明史》卷六十九《志四十五·选举一》[M]. 北京：中华书局出版社，1974 年底 , 第六册 , 第 1690 页 .

[2]（明）申时行等撰 .《明会典》卷七十七《科举·殿试》[M]. 北京：中华书局出版社 ,1989 年 , 第 451 页 .

[3]（清）张廷玉等撰 .《明史》卷七十《志四十六·选举二》[M]. 北京：中华书局出版社 ,1974 年 , 第六册 , 第 1693 页 .