粜米

十岁那年，眼瞅着开学的日子越来越近，可学费还没着落，母亲急得直搓手，她到村里转了一圈又一圈，还是空手而归。

第二天早上，我正睡得迷迷瞪瞪，母亲把我拽起，拉到屋角的米缸边，叫我撑开口袋，小心翼翼地从米缸里舀出几碗米，麻利地把袋口扎紧，拎出了小屋。

正要往筐里放时，她又拎了回去，叫我撑开袋口，她左手抓紧缸沿，本就肥胖的母亲大半身子都没入缸里，米碗与缸底摩擦的噌噌声响起，母亲毅然地扎紧袋口，放进筐子，领着我到前村的余表婶家。交代说：“ 大嫂子，你带毛蛋到街上去粜米，家里本来粮也不多了，可是再有三四天，娃儿要上学呢，就麻烦你了”。

“ 谁说不是哩，要有其他法子，谁家还在嘴头变钱呢。”余家表婶也符合着说。

“ 再有一个多月新粮才接得上，米价现在该七毛往上，再低也别低了六毛五。”母亲叮嘱道。

“ 大妹子，放心吧，都是口粮钱，我知道轻重哩 ”。

“ 我家大大小小七八张口，没法子呀！昨夜里娃他爸抽了半夜半夜的烟，商量来商量去也只有这么个法子。噢，对了，米粜了，你给他二毛钱，领他去吃碗面皮。”母亲伸手摸着我的头说。

一想到要上街，心里边砰砰直跳，街上热闹的景象立马映在眼前，虽说筐子沉沉的压着，我还是紧紧地跟在余表婶的身后。家里到街上集市，大约十来里路程，一个多时辰便到了街上。

新街子紧临汉江，隔江与梁山相望，四乡八村的都来这赶集。街道呈“ Z”字型，农村人赶完集还要急着回家干活，集市端头也就成了最热闹的地方，两旁的条木板门敞开，一溜儿是国营商店、国营食堂、理发店……，商店里花花绿绿的东西琳琅满目，国营食堂里热气腾腾，香喷喷的美味飘向了整个街道。

“ 这里来往人多，好粜。”在街口处，余家表婶停了下来，挨着几个粜米的空挡放下口袋。

“ 嗯。”我答应着。余家表婶把我的米筐也挤插进她袋子边。她教我把筐里的袋口解开，里面雪白雪白的米粒一览无余。太阳火辣辣的照着米粒上映着一层金光。周边有卖梨瓜的，卖鸡鸭的，不时传来鸡鸭的叫声。上午十点多，来往的人明显多了起来。

“ 米怎么卖？”一位穿着雪白衬衫的中年男人指着我的米筐问。

“ 大哥，你看这米多好，雪白雪白的，人家都卖七四、五，我们这就七毛了。”没等我回话，余表婶便帮着还价了。

“ 哼，人家都才卖6 毛5，你这太贵了。”白衬衫说完扭身往前走了。

“ 六毛五，亏他说得出口。”余表婶愤愤然地朝白衬衫男人的背影嘟囔“ 六毛五是便宜了点。”旁边卖鸡的老婆婆说。

“ 谁说不是呢，这些居民户光想捡便宜。”余表婶黝黑的脸上不屑的鄙视。

随后陆陆续续的有人走过问价，可从没人出过七毛五，最多的给到六毛八，余表婶说，再加1 分，六毛九，可那人不回话转身就走。

“ 走就走吧，看看，这米，白灿灿的，雪花银子样的，颗是颗，粒是粒，这么好的米，错过了，不后悔才怪哩。”余表婶看看我的米，又抓起她的米，在手掌心里排开，仔细地端详着，末了，米粒像瀑布般地滑落到袋子里。

过了正午，路边有些卖米的，也熬不住了，等到有人出六毛六、六毛七时就开始卖了。路边几个卖苹果的，卖鸡的也走了，赶集的人稀少起来。

“ 要不，我们也低个 2、3 分钱卖了算了。”我肚子咕咕地叫着，想起妈说的买面皮吃，我便忍不住地催表婶。

“ 唉，那舍得呀，这么好的米，一斤少2、3 分，咱俩加起来要少卖将近两、三块钱呢。”表婶既懊恼又惋惜地说：“ 稍微再等等看，实在不行，折就折了吧。”

表婶和卖鸡的婆婆拉家常。我很想到街里转转，想到百货商店，看看文具盒，看看桃酥果子，也想看看长得白白净净、眼睛大大、穿花格子长裙的街里人，可想归想，看看眼前的米袋子，又不敢离开。对面国营食堂飘来阵阵肉香，我不由得伸了伸脖子，咽了咽口水。

忽然，从街道里呼啦啦拥出一群人，提篮子的、挑担的、背背篓的，人们前呼后拥着朝街口扑来，似洪水样奔涌。

我还不明就里，人群中有人喊：“市管会来了。”

“ 快跑！”余表婶顺手拎起米袋，拽着我就挤入人群朝街口奔。

人群推着、拥着、挤着，可怎么也走不动，“ 到那边。”说时迟，那时快，余表婶转身闪进了一条巷道，我紧紧跟在她身后 。

在一处矮围墙里，我们猫腰蹲了下来，原来是个公共厕所，几个上厕所的女人惊呼地叫着，忙着提裤子。

“ 没的啥，没的啥，他还是个娃儿子呢。”余表婶一边赔礼解释，一边扭头对我：“ 瞎瞅啥里，把头转过去。”

我转过脑袋，身子紧挨在墙壁上，隐隐的一阵尿骚味和屎臭味，混合着直冲鼻腔，可也顾不了这么多，我一挥手赶着头上嗡嗡飞舞的苍蝇，一边看着土墙上蜜蜂筑的巢穴，生怕那圆洞洞里飞出的蜜蜂蛰了我。

过了一阵，已听不到外边的嘈杂。

“ 你看着筐子，我去瞅瞅。”余表婶说着，直起身子，两只手自然地伸向肚前腰上，假装系着裤子，向外走。

不多时，表婶便来唤我，我挎着粮筐和她重新来到了街上。走着走着，脚下突然一硌，“ 哎哟”我不由得叫唤一声。低头一看，才发现脚上的草鞋不知什么时候掉了一只，脚咯着一块石子了。

表婶关切地问：“疼不？”

我摇摇头，好在是夏天，光脚也习惯了。

经这一折腾，街上人流明显少了许多，米筐静静地蹲在路边，几乎没有人问津，偶尔有人路过，也只是看着他们的身影穿过。

“ 要米不？便宜卖了。”余表婶也沉不住气了，过个人也笑眯眯的讨好问道。

“ 便宜！便宜卖，卖米了！”我强忍着饥饿，也跟着表婶对着过往的行人 吆喝。

“ 米咋卖的？”一个胖胖地穿的确良上衣的女人站在摊前。

“ 这会儿便宜了，只卖 6 毛 8 ！”余表婶在大海中抓到了绳子，黝黑的脸上挤出一丝笑意，主动降下价来：“ 看这米.....

“ 6 毛8，还便宜？”胖女人打断表婶的话，质疑道。

“ 真便宜，早上卖7 毛哩！”

“ 那是早上，现在不看看啥时候了，日头都快落山了。”

“ 大姐，不管啥时候，米好，米白，又涨饭。

“ 5 毛8，我就买了。”胖女人不由分说道。

“ 太低了，你添点，都让让，6 毛5 行不。”表婶委屈地说。

“ 哼！”胖女人转身离去。

“ 哎！”表婶正想唤她，却见到胖女人扭动的屁股晃着远去了。

太阳偏西，晌午过后，街上只剩下稀稀拉拉的不多人。

“ 走了，今儿个没指望了”，旁边卖黄瓜的老爷爷挑起担子招呼说。其他的也陆陆续续收拾担子框子离集了。

“ 咣咣咣。。”一些店铺也已开始上门板了。

余表婶无奈地扛起米袋，我伸出胳膊挎上米筐。

“ 唉。”余表婶长长地叹口气。“这，弄啥事哩！”

在街口的食堂那，一股扑鼻的香味飘来，我不由的停下了脚步。

余表婶看看我，下意识的在口袋里摸了会，“ 走吧”她无奈的催促我”。

我忍不住伸长脖子，咽了咽口水。

胳膊上的米筐愈发格外沉重，我木讷的挪动着脚步，踏着夕阳的余晖融进了暮色中。

作者简介：李建国（1963-），笔名：李戈，男，陕西勉县，高级经济师，做过教师、企业管理类工作