东汉王朝的豪强大族与外戚专权现象之间联系的原因分析

摘要：东汉王朝的历史发展始终围绕着豪强大族政治集团的影响。西汉中后期由于皇权的衰落和中央对地方控制力的减弱，地方豪强政治集团有相当大的发展。伴随着新莽王朝的覆灭，旧的社会秩序失去了控制，地方豪强政治集团割据一方，成为地方秩序的有力维持者，豪强大族也就随之发展起来。在东汉政权建立的过程中，豪强以及他们的家族成员立下了汗马功劳。豪强们辅佐汉光武帝起兵，并取得昆阳之战的胜利，在河北建立根据地，平定关中，消灭农民起义军，建立起了东汉王朝。其中，梁氏，邓氏，窦氏三家更是贡献了东汉三分之一的皇后。豪强大族之所以能在东汉政治舞台上表现活跃，除了因为东汉依赖豪强地主建国以外，更主要的是由于是东汉政治中，豪强大族与外戚家族的合流。豪强大族的崛起，是导致东汉王朝外戚专权现象长期存在根本原因。

关键词：豪强大族；外戚家族；东汉皇帝

绪论

一、研究背景

豪强大族政治集团在推翻新莽王朝的过程中发挥过重要作用。当西汉末年，农民起义军愈演愈烈的时候，他们就动手修筑堡垒，聚拢流民通过尽可能地武装自己，为国家政治局势的激烈变化做准备.他们甚至还会占据交通要道，提前进行军事布置，豪强大族转变为地方武装集团，他们的崛起为东汉王朝的建立奠定了军事基础。豪强大族除了参与东汉初年的政治外，他们的后代还积极与皇家联姻，由此催生出了新的政治集团，即外戚集团。

二、研究意义

在东汉王朝的政治生态中，以豪强大族为首的政治集团的存在感和参与感最为强烈，他们的发展与壮大，直接导致了外戚干政，进而引发了宦官专权现象的出现，为后来汉末魏晋南北朝的基本政治生态奠定下了基础。因此，研究东汉的豪强大族，外戚政治集团，对理解中古时期中国封建王朝政治形态与国家机器运作有着重要作用。

第1章、豪强大族集团对东汉王朝外戚干政的影响

外戚是指皇帝的母亲的家族势力和妻子的家族势力。外戚们通过与皇帝的婚姻关系，而和代表最高统治权威的皇权产生了联系。由于身处权力运行的核心层，外戚也不能避免地对国家高层政治产生了影响。太后除了总揽后宫管理之权，辅佐皇帝之外，时常在君权幼弱之时临朝称制，这种情况往往带来中国古代历史上的太后掌权，外戚专政问题。为了吸取西汉外戚王莽专政的教训，东汉光武帝和明帝都采取了限制外戚发展的政策。可是，这种限制很快就失去了作用，东汉的外戚势力膨胀到了一个新的高度。

第一节、豪强大族参与东汉王朝外戚干政的原因分析

一、东汉历代帝王的寿命普遍较短

大部分君主以幼年即位和以青壮年之时去世，是东汉王朝帝王皇位传承的主要特征。东汉的第一任皇帝光武帝刘秀，在位33年，63岁去世。第二任汉明帝刘庄，在位18年，47岁去世。第三任汉章帝刘炟，在位13年，32岁去世。这前三位皇帝，祖孙三代。

但是在东汉之后的历史发展进程中，每隔几十年，国家的帝统传承就会出现中断，而且除了光武帝，明帝和献帝之外，其他所有皇帝的寿命，都没有超过40岁，超过35岁的也只有一个（桓帝）。这种情况所造成的后果就是，由于皇帝们普遍短命，导致他们的继承人年龄普遍偏小。在东汉十四任皇帝里，只有前三个也即光武帝，汉明帝和汉章帝是以成年人身份即位的，他们之后的皇帝在登上帝位之时，无论是以古代的标准还是以现代的标准来看，都是未成年人。皇位传承以几十年为周期，反复震荡无法稳定。而且，自汉章帝之后的100多年时间里，连续十一任皇帝都是小孩子，即使能活到成年的，也都非常短命。可以说，东汉帝王的普遍短命，为外戚专权局面的形成奠定了基础。

二、东汉王朝外戚集团专权的制度原因

东汉帝位传承中，普遍出现的皇帝以幼年即位，而以英年驾崩的现象，是外戚势力崛起和壮大最重要的背景条件。东汉政权是刘氏皇族与豪强大族利益捆绑与融合的产物。双方的关系既是互相依靠，又是互相排斥的，是一种共生共享和争夺竞争的关系。所以光武在退功臣的同时，也不得不与其中的大族联姻，以保证东汉政权的延续。而外戚能利用东汉皇位传承的这种特点，发展壮大自己，还依靠了他们本身所具备的政治基础。政治基础包含两方面：制度保障和家族根基。

第一：制度保障。一般来说，外戚集团缺乏一个稳定持久的权力基础，因为皇帝总是在换，所有并不存在一套稳定的制度来保障他们的权力，他们的权力来自皇帝，其兴衰存亡几乎完全取决于皇权的情况。为了扶持外戚势力，皇帝也会给外戚们封侯，以加强他们的政治地位，所谓：“夫女宠之兴，由微而体至尊，穷富贵而不得以功”。外戚的权力来自皇权，捍卫皇权，就等于是捍卫外戚自己的利益。这是皇帝帝王持续加强外戚权力的一个基础逻辑。虽然不同的皇帝在位，作为个体，某外戚家族的政治地位会有剧烈的起伏。不过，作为一个持续存在的整体，外戚在汉代，实际上是一个受到国家扶持的独立的政治阶层，他们可以深度参与到国家的最高权力运作当中，有一套政治机制在其背后运作。

第二：家族根基。东汉王朝的开国功臣群体，源自于东汉王朝的豪强大族家族势力。西汉王朝选取平民女子为皇后的传统，东汉王朝并没有继承，因为东汉的开国功臣群体，通过“退功臣，进文吏”的政策，已经从中央政府退出了。因此，皇权就通过联姻的方式，对他们进行一定程度的拉拢和弥补。所以，开国功臣群体，就成为了东汉外戚的主要来源。根据我们的前文分析到，东汉的豪强大族，是开国功臣的主要来源，他们不仅享有地方上的经济特权。在东汉王朝之后的岁月里，他们的子孙后代还通过联姻，取得中央政府的政治权利，组建成规模庞大的外戚集团，并执掌东汉王朝最高政治权利长达70余年。

结语

从东汉王朝的伊始，豪强大族集团就因为立国的功勋，攫取了大量的经济利益。为了维护他们的特权，豪强大族们便纷纷与最高的政治皇权联姻，企图通过参与皇帝的中央政治活动来操纵皇权，以从根本上维护自己的既得利益，这就催生了东汉时期一个长期存在的政治集团：外戚集团。在长达200年的东汉王朝里，外戚集团牢牢把握住皇权逾70余年，这样的政治现象对东汉王朝的官僚系统和底层百姓治理所产生的的负面影响是毁灭性的。我们可以做出这样的结论：豪强大族，以及他们所催生出的外戚集团和宦官群体，纷纷参与东汉王朝政治之后的一个最大的恶果是：他们从意识形态上破坏了皇权的完整性和权威性，这为东汉王朝末期混乱的政治局面埋下了伏笔。

参考文献

齐继伟：《藩王太后与东汉外戚政治研究》，湖南师范大学，2014。

顾凯：《东汉外戚政治研究》，江西师范大学，2009.

班固：《汉书》，北京：中华书局，1962。

作者简介：张煜坤（1999.8-）；男；土家族；重庆酉阳人；硕士在读；西南大学，历史文化学院 民族学院；研究方向：中国近现代史方向。